ク7 (航空機)

ク7は、第二次世界大戦中に試作された日本陸軍の双胴型軍用グライダー（滑空機）。設計、製造は日本国際航空工業（日国）による。愛称は「まなづる」。連合国軍のコードネームは「Gander（ガンダー、「雄ガチョウ」転じて「間抜け」の意）」。

概要

ク7は前作の前田ク1を大型化したもので、1942年（昭和17年）2月に陸軍から「九八式軽戦車を運搬可能な木製の滑空機」として日国に発注された。日国は益浦幸三技師を設計主務者として同月中に基礎設計を開始し、1943年（昭和18年）1月に強度試験用のク7Iが完成した。その後、強度試験の結果を受けて実用型となるク7IIの製作を開始。ク7Iで発見された問題点を改良し、1944年7月に試作機が完成、同年8月15日に初飛行した。

機体は中央胴体と動翼の骨組みは軽合金製で、それ以外は木製。双胴型を採用したことにより大きな四角い貨物室を確保することができ、これにより32 - 40名の兵員か7,000 kgの貨物、又は軽戦車さえ搭載することができた。胴体後部には現代の軍用輸送機では標準となった、油圧式の上開き扉と下開き昇降板を備えている。ク7は強力な曳航機を必要とし、これには一〇〇式重爆撃機や四式重爆撃機が充てられる予定だったが、これらの機体は配備数が少なかった。このことからク7にエンジンを装着した動力機型キ105の開発が開始されたため、ク7の開発は中止され、ク7I・ク7IIあわせてわずか2機しか製造されなかった。なお、製作中だったク7IIの二号機以降はキ105として製作が続行されている。